Cinco estrellas en la fachada para la mayoría de los viajeros significan la cima del lujo. Sin embargo, existen lugares para los que esta categorización tradicional resulta demasiado limitada. En respuesta a las expectativas de los huéspedes más exigentes, Francia creó el estatus oficial y estatal de Palace (Palacio). Es una distinción única otorgada por el Ministerio de Turismo francés y la agencia Atout France. Por eso, solo la reciben aquellos establecimientos que van mucho más allá de los estándares habituales del mercado.
Vale la pena descubrir cómo funcionan en la práctica los hoteles. Qué distingue a la élite parisina. Cuándo conviene cambiar el lujo palaciego por una elegancia más íntima.
¿Cómo se crean los hoteles que tienen más de 5 estrellas?
La distinción oficial Distinction Palace se introdujo en Francia en 2010 para seleccionar a la élite absoluta entre los establecimientos de cinco estrellas. Para poder optar a este título, el establecimiento debe cumplir primero los estrictos requisitos previos de la agencia Atout France. Estos comienzan con el tamaño adecuado de las habitaciones, pasando por servicio de conserjería las 24 horas y personal multilingüe, hasta instalaciones de spa y restaurantes al nivel de los galardonados con estrellas Michelin.
A continuación, la solicitud pasa ante una comisión especial compuesta por personalidades del mundo de la cultura, el arte, los medios y los negocios. Ellos evalúan no solo la historia y la arquitectura del edificio, sino también el carácter único del lugar y el homenaje rendido al art de vivre francés. El título es otorgado por decisión del ministro por un período determinado (tres años). Por ello, requiere una verificación regular.
Actualmente, en toda Francia solo 33 hoteles cuentan con este estatus: desde los complejos alpinos en Courchevel hasta la Riviera Francesa. Alrededor de 13 de ellos se encuentran en la propia capital.
¿Qué significa este estado para el huésped?
- O tención al más alto nivel: El índice de empleo suele superar los dos empleados por habitación, lo que garantiza una respuesta inmediata a cualquier necesidad.
- Espacio sin concesiones: Las habitaciones estándar suelen igualar en tamaño a los apartamentos de los establecimientos de lujo convencionales.
- Comodidades icónicas: Monumentales zonas de bienestar, piscinas que son verdaderas obras de arquitectura y restaurantes galardonados con múltiples estrellas Michelin.
Dos caras de la élite parisina: Cheval Blanc y Hôtel de Crillon
La élite parisina demuestra que el máximo nivel de lujo puede adoptar rostros completamente diferentes.
Cheval Blanc Paris: una visión moderna del lujo
Situado en el restaurado edificio La Samaritaine de estilo Art Déco a orillas del Sena, Cheval Blanc es el proyecto emblemático del grupo LVMH, diseñado por el reconocido arquitecto Peter Marino. Cuenta con solo 72 habitaciones y suites, lo que garantiza una privacidad excepcional. En el lugar se encuentra la obra maestra gastronómica Plénitude con tres estrellas Michelin, el primer Dior Spa del mundo y una piscina subterránea de 30 metros.
A pesar de la tranquilidad propia de una galería y del diseño de primer nivel, el lugar es conocido por crear un ambiente excepcionalmente cálido y acogedor para familias con niños, así como por su terraza panorámica, desde la cual se puede admirar la vista del puente Pont Neuf y de todo el Sena.
Hôtel de Crillon: un homenaje a la historia y la ceremonia
Ubicado en la Place de la Concorde, el Hôtel de Crillon representa la elegancia clásica. El establecimiento, situado detrás de una columnata del siglo XVIII encargada por el rey Luis XV, ha sido sometido a una profunda renovación de cuatro años bajo la bandera de la cadena Rosewood.
Los interiores están llenos de mármol, dorados y grandes salones donde el tiempo se detiene durante el té de la tarde. Es una dirección para quienes buscan una atmósfera solemne, noches elegantes y la tradicional ceremonia parisina.
¿Los hoteles que tienen más de 5 estrellas son siempre la única elección correcta?
Aunque los establecimientos con la categoría Palace impresionan por su entorno, asesores de viajes experimentados destacan que la clave para un viaje exitoso es adaptar el carácter del hotel a las necesidades individuales del huésped.
Para los viajeros que buscan discreción y un ambiente romántico y tranquilo lejos del gran espectáculo, una excelente alternativa son los íntimos hoteles boutique de cinco estrellas. Un ejemplo es el Grand Hôtel du Palais Royal, ubicado en un edificio del siglo XVIII en la tranquila Place de Valois, justo al lado de los jardines del Palais-Royal y el Louvre. Ofrece habitaciones con balcones privados con vistas a los tejados de zinc de París y un encantador patio interior, todo ello a una fracción de las tarifas de los hoteles palaciegos.
¿Cómo reservar hoteles de lujo en París?
Vale la pena recordar una regla práctica del mercado de lujo: reservar establecimientos de esta categoría a través de asesores de viajes especializados (travel advisors) no implica costes adicionales. Las tarifas de las habitaciones son idénticas a las oficiales de los hoteles, pero las reservas realizadas dentro de programas de socios dedicados garantizan a los huéspedes valiosos beneficios.
