Un manuscrito extraordinario en subasta. El Grial de Clermont-Tonnerre busca nuevo propietario. Un bestseller medieval que ha sobrevivido siete siglos. Setecientos años de historia del rey Arturo en la subasta de Christie’s atraen la atención de los coleccionistas. Despierta la imaginación.
El 8 de julio, Londres se convertirá pronto en el lugar de encuentro de la historia, el arte y la leyenda. En la casa de subastas Christie’s se celebrará una subasta excepcional: Valuable Books and Manuscripts including Cartography. Uno de los objetos más destacados será el invaluable manuscrito medieval conocido como Graal de Clermont-Tonnerre.
El valor estimado del manuscrito oscila entre 1,5 y 2 millones de libras. Sin embargo, para los coleccionistas, su importancia va mucho más allá del precio. Es uno de los testimonios conservados más raros sobre el nacimiento de la leyenda del Santo Grial, el rey Arturo y el mago Merlín. Una historia que durante siglos ha inspirado a escritores, artistas y creadores de la cultura popular.
El manuscrito fue creado aproximadamente entre los años 1290 y 1310. Es uno de tan solo tres ejemplares conocidos que actualmente se encuentran en manos privadas, lo que lo convierte en un objeto excepcional en el mercado mundial de coleccionistas.
El libro que parece un tesoro de leyenda
Ya la propia forma del manuscrito causa una enorme impresión. El libro tiene el tamaño y el peso de una Biblia medieval. Sus cubiertas de madera están revestidas de un terciopelo verde intenso que recuerda al color del musgo antiguo, y todo el conjunto está adornado con robustos herrajes de latón. Cerrado antaño como un valioso cofre de viaje, era un objeto destinado a proteger no solo el texto, sino también el valor excepcional de la historia que contenía.
En el lomo aparece la inscripción dorada Roman de Artus, que indica la temática de la obra: el mundo del rey Arturo y sus caballeros.
Sin embargo, el verdadero valor de este libro se encuentra en su interior. El manuscrito contiene tres historias relacionadas entre sí: la historia del Santo Grial, el relato de la vida de Merlín y la descripción de los primeros años del reinado de Arturo, llenos de conflictos.
El Grial que cambió la historia de la leyenda
Para el público contemporáneo, el Santo Grial casi automáticamente significa el cáliz del que Jesús habría bebido durante la Última Cena. Sin embargo, no siempre se lo representaba de esta manera.
Una de las principales razones por las que el manuscrito de Clermont-Tonnerre atrae la atención de investigadores y coleccionistas es el hecho de que contiene una de las versiones más importantes de esta historia. Fue Robert de Boron —el autor cuya obra constituye la base de las dos primeras partes del manuscrito— quien primero otorgó al Grial un significado cristiano, presentándolo como el cáliz de Cristo.
Esta visión cambió para siempre la cultura occidental. Novelas, películas y obras de arte posteriores — desde las leyendas artúricas hasta producciones contemporáneas como «Indiana Jones y la última cruzada» o «El código Da Vinci»— se inspiran en la idea del Grial que nació precisamente en relatos medievales de este tipo.
126 miniaturas que dan vida al mundo de Artur
No solo el texto determina la singularidad del manuscrito. El libro está adornado con hasta 126 iniciales iluminadas, es decir, las primeras letras ornamentadas de los capítulos, en las que se esconden escenas narrativas en miniatura.
Cada una de ellas es una pequeña obra de arte. Representan a los protagonistas de la leyenda: José de Arimatea, Merlín, los futuros guardianes del Grial y los acontecimientos de la juventud del rey Arturo. Las ilustraciones fueron creadas en Metz. Se asocian con el círculo del artista conocido como el Maestro del Apocalipsis de Lieja. Uno de los más interesantes creadores de iluminaciones de finales del siglo XIII y principios del XIV.
Para los coleccionistas, estos manuscritos son algo más que libros antiguos. Son una huella material de una época en la que las historias aún no circulaban en ediciones impresas, sino que eran copiadas a mano y decoradas por artistas.
Merlin — mago y arquetipo
El segundo gran protagonista del manuscrito es Merlín, una figura que hasta hoy sigue siendo uno de los magos más reconocibles de la cultura europea.
En la versión presentada en el Grial de Clermont-Tonnerre, no es solo un anciano sabio con bastón y barba canosa. Es un héroe lleno de contradicciones: visionario, estratega, mago cambiaformas, pero también una figura misteriosa y ambigua.
Su capacidad de transformarse en animales y personas fue mostrada con entusiasmo por los ilustradores medievales. En las páginas del manuscrito, Merlín aparece, entre otros, como ciervo, pastor o caballero guiando a los ejércitos de Arturo.
Es precisamente este retrato complejo el que hizo que Merlín se convirtiera en el arquetipo del mago presente posteriormente en la literatura. Desde Próspero de «La tempestad» de William Shakespeare hasta Gandalf y Dumbledore.
¿Por qué los coleccionistas miran este manuscrito?
El mayor interés por el Grial de Clermont-Tonnerre surge de la combinación de varias características sumamente raras. Es, al mismo tiempo, una obra destacada de la pintura medieval de manuscritos, un importante documento de la historia de la literatura y uno de los registros clave de la leyenda que, durante siete siglos, no ha perdido popularidad.
En el mercado de coleccionistas, los objetos más valiosos son aquellos que cuentan una historia más grande que one same. Este manuscrito no es solo un libro antiguo. También es testigo del momento en que los relatos medievales empezaron a moldear la imaginación de toda Europa.
Cuando en julio de 2026 el martillo de subasta de Christie’s cierre la puja, el nuevo propietario recibirá no solo un pergamino escrito hace más de siete siglos. Recibirá un fragmento de una leyenda que sigue viva.
Porque la verdadera fuerza del Grial de Clermont-Tonnerre no reside únicamente en su antigüedad. Reside en el hecho de que, después de 700 años, todavía sabe contar una historia que el mundo aún quiere escuchar.
